Không khó nhận ra những cái tên nổi bật nhất trong thành công của U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á năm nay. Tiến Dũng, Xuân Trường, Duy Mạnh, Quang Hải,... xuống sân bay và ngập trong vòng tay của người hâm mộ, được xướng tên trên báo chí, reo hò trong lễ vinh danh. 16 ngày ở Trung Quốc, U23 Việt Nam vụt sáng thành những người hùng.

Trong thành công ấy, Công Phượng đang ở đâu?

Không phải đợi đến khi hình ảnh "lủi thủi" ở sân bay được công bố, người ta mới thấy Công Phượng âm thầm và trầm lặng thế nào ở giải đấu năm nay.

Trên các con số thống kê, đóng góp của cầu thủ đang khoác áo HAGL là rất hạn chế. Công Phượng chỉ ghi một bàn thắng. Đó là pha lập công mở tỉ số vào lưới U23 Iraq - mờ nhạt hơn hẳn nếu đặt cạnh những bàn thắng của Văn Đức hay Đức Chinh trong thời gian đá hiệp phụ. Công Phượng không có pha kiến tạo nào, và bị thay ra trong hầu hết các trận của U23 Việt Nam.

Trớ trêu cho Công Phượng, khi mỗi lần cầu thủ người Nghệ An rời sân, U23 Việt Nam lại có những bàn thắng quan trọng. Thậm chí Đức Chinh - "kép phụ" của Công Phượng, còn được người hâm mộ nhớ đến nhiều hơn. Gõ kết quả "Công Phượng" vào ô tìm kiếm Google, người ta chỉ thấy được hơn 500.000 kết quả, bằng... 1/6 so với Tiến Dũng và 1/8 so với Quang Hải. Những bài viết, chủ đề về Phượng cũng rất ít khi đề cập đến vinh quang và đóng góp.

Trong màn tuyết trắng trên đất Thường Châu, Phượng đã tàn lụi trước ánh hào quang của các đàn em?

Không phải! Trái lại, đây là một trong những giải đấu hay nhất trong sự nghiệp Công Phượng. Giải đấu cuối cùng với tư cách một cầu thủ trẻ, tiền vệ mang áo số 10 đã có những đóng góp cần được ghi nhận xứng đáng hơn.

Công Phượng (áo trắng) hôm nay đã khác rồi!

Công Phượng ngày xưa gắn với những pha đi bóng, từ xuất thần cho đến... tối như đêm 30. Công Phượng thời còn khoác áo U19, U22 hay tuyển Việt Nam thường xuyên có những pha đi bóng đột phá để tạo dấu ấn cá nhân. Báo chí thường xuyên gọi tên Công Phượng bởi cầu thủ mang áo số 10 thu hút mọi cái nhìn, từ tích cực đến tiêu cực. Nếu đội thắng và Công Phượng ghi bàn, tiền đạo của HAGL sẽ được đưa lên mây xanh. Nếu đội thua và Công Phượng "im tiếng", chân sút này sẽ hứng chịu mọi chỉ trích.

Công Phượng đá cá nhân đến mức, chuyên gia Vũ Mạnh Hải từng nhận định: "Nếu không để Công Phượng chơi cá nhân, ích kỷ, cầu thủ này sẽ không còn là chính mình".

Công Phượng từng có thời như vậy, đến mức Phượng phải "đăng đàn" công khai xin lỗi và mong người hâm mộ tiếp tục ủng hộ sau những màn trình diễn đáng thất vọng. Nhưng Công Phượng hôm nay đã thay đổi rất nhiều.

Không phải ngẫu nhiên, Công Phượng được đá chính trong tất cả các trận của U23 Việt Nam (cũng như tuyển Việt Nam) dưới thời HLV Park Hang Seo.

Trong buổi họp báo trước giải, chiến lược gia người Hàn Quốc khẳng định tất cả các cầu thủ có vai trò như nhau, và ông không dành ngoại lệ cho bất cứ ai. Nhưng Công Phượng, với phong độ không ấn tượng ở V-League, vẫn nghiễm nhiên chiếm một suất trên hàng tấn công dù đá ở bất cứ đâu.

HLV Park Hang Seo nhìn thấy tiềm năng ở cầu thủ nhiều người đánh giá "không thể thay đổi được tư duy".

HLV Park Hang Seo (trái) đã thay đổi Công Phượng rất nhiều.

Cầu thủ xứ Nghệ vẫn đóng góp rất nhiều cho U23 Việt Nam, nhưng ở trên khía cạnh khác. Phượng tích cực tranh chấp bóng để giảm tải áp lực cho hàng tiền vệ, hậu vệ, di chuyển cần mẫn để hút người, tạo khoảng trống cho đồng đội.

Người ta nhớ đến pha làm bàn đẹp mắt của Quang Hải vào lưới U23 Hàn Quốc, nhưng đừng quên, chính Công Phượng là người có pha thả bóng thông minh khiến cả hàng phòng ngự đối phương bị lỡ đà.

Cũng là Quang Hải xuất sắc trong chiến thắng tối thiểu trước U23 Australia, nhưng đừng quên, Công Phượng đã "quần" cho hàng thủ đối phương kiệt sức bằng những pha dốc bóng tốc độ. Bàn thắng vào lưới U23 Iraq cũng rất quan trọng, khi nó thắp lên sự tự tin cho các cầu thủ trước đối thủ mạnh mẽ bậc nhất châu lục. Bàn thắng ngàn vàng ấy đến từ pha chạm bóng đơn giản song đầy hiệu quả của Công Phượng. Và quả đá phạt thành bàn trong trận chung kết của Quang Hải là do Công Phượng mang về.

Trước khi HLV Park Hang Seo nắm quyền, Công Phượng hay nhất khi chơi bóng trong khuôn khổ dưới sự chỉ đạo của HLV Toshiya Miura. Tiền đạo số 10 như "con ngựa bất kham", nhưng "kham được" là sẽ nguy hiểm. HLV Park Hang Seo nhìn thấy tiềm năng ấy, và ông đã phát huy sức mạnh của Công Phượng để tối ưu hóa sức mạnh của U23 Việt Nam.

Đáng ghi nhận hơn khi Công Phượng chấp nhận vai trò mới, thay đổi để thích nghi và hi sinh để nhường lại ánh sáng cho các vệ tinh xung quanh. Tiến Dũng, Quang Hải được ngợi ca, nhưng không có Công Phượng, liệu U23 Việt Nam có được thành công này? U23 Việt Nam như một hệ thống hoàn hảo được lắp ghép trên khía cạnh tập thể, thiếu mắt xích nào cũng không được. Ngược lại, không mắt xích nào được vượt trội hơn mắt xích nào. Đó là U23 Việt Nam lý tưởng mà HLV Park Hang Seo đang xây dựng.

Ở đó, mọi cá nhân cần được tôn vinh và ghi nhận như nhau. Công Phượng đã vượt qua cái ngông của tuổi trẻ để thực sự trưởng thành. Công Phượng hôm nay là người dám nhận trách nhiệm đá phạt đền thay Hồ Tuấn Tài ở SEA Games 29, hứng chịu sức ép thay đồng đội bởi nếu đá hỏng cũng không sao, người ta nói mình mãi cũng quen rồi.

Công Phượng biết cách âm thầm đóng góp cho U23 Việt Nam.

Nghiệt ngã cho tiền đạo xứ Nghệ, khi giờ một bộ phận người hâm mộ quay sang "thần tượng mới". Nhưng không sao cả. Sẽ không ai quên, đã có những cái tên cùng nhau thắp lại hy vọng cho cổ động viên như Công Phượng, Xuân Trường hay Tuấn Anh trong giai đoạn khó khăn của bóng đá Việt Nam.

U23 Việt Nam có rất nhiều hình ảnh biểu tượng ở giải đấu này. Xuân Trường hôn lên Quốc kỳ trên ngực áo, Duy Mạnh cắm lại lá cờ trên đụn tuyết, hay Văn Thanh ăn mừng ngạo nghễ sau quả sút luân lưu. Công Phượng cũng có hình ảnh biểu tượng như thế cho riêng mình, đó là những pha đi bóng, bứt tốc liều lĩnh trên mặt sân cứng như đá dù mới trở lại sau chấn thương ngay trước thềm giải đấu.

Đá như vậy, chẳng lẽ không xứng đáng được vinh danh?

Tác giả: HỒNG NAM

Nguồn tin: Báo VTC News