Mỹ muốn có một chiếc máy bay không người lái đa năng

Các máy bay không người lái hiện nay thường được giới hạn ở các nhiệm vụ do thám, giám sát, trinh sát và tấn công. Nó không thể di chuyển nhanh hay linh hoạt do đã đánh đổi sự nhanh nhẹn để có được khả năng làm việc trong thời gian dài và mở rộng tầm bay.

Mỹ chế tạo LCASD với mục đích tạo ra được một mẫu máy bay làm được mọi nhiệm vụ trên, cộng với khả năng bắn rơi máy bay khác ngay từ trên không. Hay nói cách khác, đây có thể được coi như nỗ lực ban đầu nhằm tạo ra một mẫu chiến đấu cơ F-16 giá rẻ và không có phi công điều khiển.

Một trong những yêu cầu đáng chú ý của không quân Mỹ về khả năng của LCASD đó chính là nó phải được cất cánh mà không cần đường băng. Ý tưởng của Mỹ là sẽ triển khai toàn bộ phi đội LCASD lên mặt đất ở nhiều khu vực đã được ngụy trang cẩn thận và sẽ bất ngờ cất cánh ngay khi có lệnh làm nhiệm vụ. Thay vì cùng xuất hiện ở một vị trí, điều này sẽ khiến quân địch khó phát hiện hơn.

Hiện nay, Mỹ không yêu cầu mẫu máy bay mới phải có khả năng tàng hình do việc này có thể khiến giá thành của nó đội lên rất cao. LCASD được mong chờ là máy bay giá rẻ và Mỹ đã xác định chi phí cho mỗi chiếc vào khoảng từ 2 đến 3 triệu USD tùy vào số lượng đặt mua.